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Musica di
Giacomo Puccini
Libretto di
Luigi Illica
Madama Butterfly è stata rappresentato la prima volta a Milano, al Teatro alla Scala, il 17 febbraio 1904.
I personaggi
- Cio-Cio-San
- Pinkerton, tenente della Marina americana
- Suzuki, cameriera di Cio-Cio-San
- Sharpless, Console americano a Nagasaki
- Goro, sensale di matrimoni
- Il bonzo, lo zio di Cio-Cio-San
- Kate Pinkerton
- Principe Yamadori
- Commissario imperiale
- Yakuside
- the Registrar
- Madre di Cio-Cio-San
- Zia di Cio-Cio-San
- Cugina di Cio-Cio-San
Atto Primo
L'esterno di una casa su una collina che domina il porto. Goro sta facendo visitare la casa al tenente Pinkerton che l'ha acquistata per andarci a vivere con Cio-cio-san. Poco prima della celebrazione del matrimonio giunge Sharpless che si congratula con Pinkerton. Pinkerton non nasconde a Sharpless che queste nozze sono per lui un gioco da interrompere quando viene a noia. Intanto giunge Butterfly, accompagnata dai parenti e ha luogo la cerimonia. Butterfly ha 15 anni e confessa di essersi convertita alla religione cristiana per il suo sposo. Durante i festeggiamenti arriva furente il vecchio zio Bonzo che maledice Butterfly per avere tradito la sua religione. La festa è rovinata e tutti si allontanano. Pinkerton abbraccia la giovane sposa in lacrime e la conforta con parole d'amore.
Atto Secondo
Nella casa di Butterfly. Sono ormai passati tre anni da quando Pinkerton è partito con la promessa di tornare 'quando i pettirossi fanno il nido' ma Butterfly aspetta. L'ottimismo di Butterfly ha una ragione: Pinkerton continua a pagare l'affitto della casa. Sharpless raggiunge la casa di Butterfly per dirle che ha ricevuto una lettera da Pinkerton in cui lo informa di essersi sposato con una donna del suo paese e che presto giungerà a Nagasaki. Ma prima che il console possa rivelare a Butterfly la verità arriva Goro accompagnato dal principe Yamadori. Goro spiega a Butterfly che per la legge lei è libera di risposarsi ma la donna non ascolta. Butterfly racconta che, se Pinkerton sapesse del bambino, tornerebbe. Si sente un cannone che annuncia l'arrivo della nave in porto. Butterfly attende impaziente l'arrivo del marito.
Atto Terzo
Quando all'alba Suzuki si sveglia, vede che la padrona è stata sveglia tutta la notte. Butterfly prende il bimbo addormentato fra le braccia e si ritira in camera sua. Poco dopo giunge Pinkerton accompagnato da Sharpless e da Kate, la moglie americana. Pinkerton vuole convincere Butterfly ad affidare a Kate il bimbo. Il rimorso dell'ufficiale è troppo forte e fugge via. Rimangono ad aspettare il console e Kate. Quando Butterfly vede la donna, capisce la gravità della situazione. Dice che consegnerà il bambino al padre solo se verrà lui stesso a prenderlo. Il console e Kate se ne vanno. Butterfly simulando un gioco benda il bambino e si ritira dietro un paravento. Con la spada di suo padre fa hara-kiri.
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